illustrations

est une artiste de fantasy dont les premiers travaux sont apparus dans des jeux de rôle, notamment

Donjons et Dragons. 

Originaire de Londres, Stokes s'intéresse au genre fantastique depuis que son père lui a lu Le Hobbit lorsqu'elle était enfant.

Stokes a illustré pour

• Wizards of the Coast, notamment Donjons et Dragons. Son travail pour Donjons et Dragons comprend des illustrations intérieures pour les livres en édition 3.5
• Monster Manual III (2004),
• Player's Handbook II (2006),
• Monster Manual IV (2006),
• Fiendish Codex I: Hordes of the Abyss (2006),
• Complete Mage (2006),
• Magic Item Compendium (2007),
• Monster Manual V (2007) et
• Rules Compendium (2007), ainsi que
• la 4e édition de Monster Manual (2008) et
• Manual of the Planes (2008).

Sa carrière artistique a progressé et elle travaille désormais uniquement à la licence de ses propres créations à travers le monde avec l'aide de son agence, Art Ask Agency.

Stokes a réalisé la pochette de l'album One Minute Silence Available in All Colours.

Morten Veland du groupe de métal gothique norvégien Sirenia surfait sur Internet lorsqu'il a trouvé la photo de sirène de Stokes intitulée "Siren's Lament". Il s'est intéressé à elle et l'a contactée pour obtenir l'autorisation de l'utiliser comme pochette d'album pour Perils of the Deep Blue

Stokes vit dans le Yorkshire, en Angleterre, avec son fils Leo et son mari John Woodward.

Les Fleurs du Mal  est un recueil de poèmes de Charles Baudelaire, reprenant la quasi-totalité de sa production en vers de 1840 jusqu'à sa mort, survenue fin août 1867.

Considérée comme une œuvre majeure de la poésie moderne. Il diffère d'un recueil classique où souvent, le seul hasard réunit des poèmes généralement disparates. Ici, les poèmes s'articulent avec méthode et selon un dessein précis. Les principaux thèmes sont :

• la souffrance d'ici-bas considérée selon le dogme chrétien du péché originel, qui implique l'expiation ;
• le dégoût du mal — et souvent de soi-même  ;
• l'obsession de la mort ;
• l'aspiration à un monde idéal, accessible par de mystérieuses correspondances.

constitue la section la plus importante

des Fleurs du Mal.

Cela est d'abord apparent par le fait que quatre-vingt-cinq des cent vingt-six poèmes du recueil y sont regroupés, mais aussi parce que la plupart des thèmes essentiels de Baudelaire sont ici présents.

Le titre, Spleen et Idéal, est significatif.

On le sait, Baudelaire est, par excellence, le poète du Spleen. Ce mot anglais était déjà employé en France vers la fin du XVIIIe siècle et des Romantiques comme Musset et O'Neddy l'ont mis à la mode vers 1830.

Cependant, Baudelaire enrichit considérablement l'imagerie et la portée de ce terme : désormais, il ne renvoie plus à une mélancolie rappelant le mal du siècle, mais il désigne un ennui absolu, existentiel, si lourd qu'il en devient paralysant. Mais Baudelaire est aussi le poète de l'Idéal, c'est-à-dire de l'aspiration vers la perfection, vers le monde des Idées où toute contrainte, désormais, est effacée.

C'est aussi dans Spleen et Idéal que Baudelaire aborde les thèmes de l'art et de l'amour.

L'art évoque naturellement l'univers du rêve, de l'imagination, là où l'Esprit règne sur le monde et échappe au Temps; mais l'art, pour Baudelaire, est aussi dominé par la Beauté, froide comme le marbre, ardue à conquérir, presque inaccessible. La dualité idéal/spleen est donc en jeu ici, de la même manière qu'elle se retrouve dans la manière dont Baudelaire aborde le thème de l'amour. De fait, la sensualité inspirée par Jeanne Duval peut tout aussi bien mener le poète à une langueur rêveuse qu'à un aigu sentiment de déchéance. L'amour spirituel, inspiré par Mme Sabatier, ou fraternel sont aisément associables à l'aspiration vers l'Idéal, mais ils n'empêchent pas Baudelaire, du moins dans l'édition de 1861 des Fleurs du Mal (celle retenue ici), de conclure la section sur l'évocation répétée du Spleen et sur le constat de la défaite de l'Homme face au Temps.